안녕하세요. 건강톡톡입니다.
녹내장은 실명을 초래할 수 있는 심각한 안과 질환으로, 시신경이 손상되면서 시야가 점차 좁아지는 특징이 있습니다. 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 진행을 늦출 수 있기 때문에, 녹내장에 대한 정확한 정보를 아는 것이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 녹내장의 정의, 원인, 증상, 진단 방법, 치료법에 대해 상세히 살펴보겠습니다.
1. 녹내장이란?
녹내장은 안압 상승 또는 다른 원인으로 인해 시신경이 손상되는 질환을 말합니다. 시신경은 눈과 뇌를 연결하는 중요한 신경으로, 손상이 진행될 경우 시야가 좁아지고 심할 경우 실명에 이를 수 있습니다. 특히 초기에는 자각 증상이 거의 없기 때문에, 정기적인 안과 검진이 필수적입니다.
2. 녹내장의 원인
녹내장의 주요 원인은 안압 상승이지만, 정상 안압에서도 발생할 수 있습니다. 대표적인 원인으로는 다음과 같습니다.
- 고안압: 안구 내부의 방수(눈 속 액체)의 순환 장애로 인해 안압이 높아짐
- 유전적 요인: 가족 중 녹내장 환자가 있는 경우 발생 위험 증가
- 고령: 나이가 들수록 시신경이 약해지면서 발병률 증가
- 기저질환: 당뇨병, 고혈압 등 혈액순환 장애가 있는 경우 시신경 손상 가능성 증가
- 장기적인 스테로이드 사용: 안압을 상승시켜 녹내장을 유발할 수 있음
3. 녹내장의 증상
녹내장은 초기에는 자각 증상이 거의 없지만, 병이 진행되면서 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 시야가 점점 좁아지는 현상 (터널 시야)
- 야간 시력 저하
- 빛 번짐 현상
- 심한 경우 시야 중심부까지 침범하여 실명 위험
일반적으로 녹내장은 서서히 진행되기 때문에, 증상을 인지했을 때는 이미 상당 부분 시신경이 손상된 경우가 많습니다. 따라서 조기 진단이 매우 중요합니다.
4. 녹내장의 진단 방법
녹내장은 안과에서 정밀 검사를 통해 진단할 수 있습니다. 대표적인 검사 방법은 다음과 같습니다.
- 안압 검사: 눈 속 압력을 측정하여 안압이 정상 범위를 벗어났는지 확인
- 시야 검사: 시야가 얼마나 좁아졌는지 측정
- 시신경 검사: 시신경 손상 여부 확인
- 각막 두께 검사: 안압 수치의 신뢰도를 높이기 위해 측정
5. 녹내장의 치료법
녹내장은 완치가 어렵지만, 조기 치료를 통해 진행을 늦출 수 있습니다. 주요 치료 방법으로는 다음과 같은 방법이 있습니다.
1) 약물 치료 (안약)
안압을 낮추는 약물을 사용하여 진행 속도를 조절합니다. 지속적으로 점안해야 하며, 정기적인 경과 관찰이 필요합니다.
2) 레이저 치료
방수의 배출을 돕는 레이저 치료를 시행하여 안압을 낮추는 방법입니다. 약물 치료만으로 조절이 어려운 경우 시행됩니다.
3) 수술 치료
약물과 레이저 치료로도 조절되지 않는 경우, 수술을 통해 방수 배출 통로를 확보하여 안압을 낮춥니다. 대표적인 수술 방법으로는 섬유주절제술과 방수 유출관 삽입술이 있습니다.
6. 녹내장 예방 및 생활 관리
녹내장은 완치가 어렵지만, 생활 습관을 개선함으로써 진행을 늦출 수 있습니다.
- 정기적인 안과 검진: 조기 발견이 가장 중요함
- 건강한 생활 습관 유지: 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동
- 스트레스 관리: 혈압과 안압 상승을 방지하기 위해 스트레스를 줄이는 것이 중요함
- 스테로이드 남용 금지: 장기간 사용 시 안압이 상승할 수 있음
결론
녹내장은 초기에는 증상이 거의 없어 방치하기 쉬운 질환이지만, 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 실명을 예방할 수 있습니다. 정기적인 안과 검진을 통해 안압과 시신경 상태를 확인하는 것이 가장 중요합니다. 또한 생활 습관을 개선하고 적절한 치료를 병행한다면 녹내장의 진행을 효과적으로 늦출 수 있습니다.
눈 건강은 삶의 질과 직결되는 중요한 요소이므로, 지금이라도 안과 검진을 받아보는 것을 추천합니다.
오늘도 즐겁고 건강한 하루 되세요~!!! 🎷